顶，“我的姑娘，你懂什么，长得肥的力气大，给你抬轿子，一个能顶俩。”

妙真没大留心听她的话，只顾着扯她的袖口，“你再看那个。我的老天爷，瘦得像根长面条一般，瓤瓤囊囊的，我还怕他死在我跟前，咱们还得替他收尸呢。”

花信在后头拽她胳膊，“你怕什么，咱们都瞧不上，老爷能瞧上？回房去吧，老爷比谁不会看人？用不着你在这里干着急。回屋里吃早饭去。”

拉扯几番不动，妙真忽然将胳膊抽出来，老远地朝门上指去，“你快瞧你快瞧，你瞧那个人！”

此刻门上又进来一个年轻男人，正侧着身与老管家说话。他身段略高，角门开得又略矮一些，老管家也矮他半个头，因此他颔首哈腰的姿态就显得窘迫。

他头上缠着靛青的布条子，穿着件灰扑扑的直裰。衣裳料子是苎麻的，大约洗了千百回，上头的皱褶早是拽已拽不平了，那些细细的沟壑里仿佛藏着一种历史的苍凉与沉痛。

时下正是嘉兴府的秋，角门与照壁间铺了一地零落的梧桐，又赶着晴日初露，周遭温吞吞的凉意伴着黄的光，黄的叶，填满天地。

妙真远远望着他，觉得像是在冬夜里掌上一盏灯，黄的光晕开，有一种萧索的暖意。

她对他的第一印象，是一种陈旧的黄。然而当碰到他老远扫来的目光，她又变了想法，觉得他是一种阴沉的灰。

世上还没有哪个男人如此这般漠然地瞟过她。

她尤妙真的美是闻名嘉兴府了的，美成了一个传说。因是闺阁女儿，见过的人少，这传说更成了个引人入胜的迷。

恰似月亮笼了纱，半真半假，若隐若现，谁都想争相来窥一窥。

她给他冷漠地瞟过去一眼，心里像受辱似的正难堪。偏花信将脑袋凑到她耳畔来问：“你瞧这个人好？”

“好个鬼！”妙真败兴收回身，在照壁后头恼羞成怒，直翻白眼，“才不要他，你看他那穷得那样子，衣裳皱成那样子，鞋子上也都是泥。”

“你这话，不穷就在家里做阔少爷了，谁还来给人做下人使唤？”

花信也笑着将脑袋收回照壁，迎面看见妙真的脸，猛地吓一个激灵，“姑娘，你给开水烫了？”

“嗯？”妙真忙把脸颊摸一摸，两只眼珠子一转，捉裙往屋里赶。

外间有位姑娘正坐在小饭厅里吃饭，待要和妙真搭腔，她却鱼似的急急忙忙游进卧房。

芙蓉镜里一照，她那五官也不知是哪位神仙的丹青，借了软桃做朱唇，磨了珍珠做皓齿，眼珠子是水里捞出来的琥珀，仰着脸看人时，又像是坠回水里，挹一片翠湖银波。

站起来时，整副骨头则成了月边影，林中仙。

妙真自己也知道自己美得过分，因此格外珍重这份美貌。

只可惜她在穿衣装黛上十分欠缺天分，那两条描得跟烧过的柴火棍似的眉毛一敛，朝花信拢来一片略带憨意的恼怒，“什么给开水烫了，这是人家才匀的胭脂！”

花信斜着眼，大有不信，“好好的胭脂怎么涂得跟猴屁股似的？”

给她这么一说，妙真登时呜呼哀哉扑坐回妆台上，“我这手，简直恨不得跺了！”

花信只得安慰，“姑娘就是涂成个猴屁股也好看。白池也真是的，放着姑娘不管，倒在外头吃得上好！”

倏见外头小饭厅里吃饭那姑娘应声进来，丢下帘子蘸着嘴笑，“又背地里说我什么坏呢？”

花信在镜里瞅着她嘟囔，“我才懒得说你，怎么不见你在屋里伺候姑娘梳妆？说起来你同我都是一样伺候姑娘嚜，你倒比正儿八经的小姐还像个千金小姐。姑娘还没上桌呢，你就在那里先吃上了。”

那白池也是妙真的丫头，可里头有个缘故，她亲娘是妙真的奶母，她自幼同妙真一处长大，又比妙真长了一岁，妙真一向拿她当亲姐姐待。

又因这奶母是妙真母亲故去后留下的旧人，连尤老爷也待她敬重有加，阖家自然也跟着拿她的女儿当小姐似的敬。

天长日久，白池真格像位小姐一般养尊处优，自己也少不得有些拿款拿乔。

唯有花信看她不惯，一是心里有些妒意，二也是为主子妙真抱不平。妙真的钗环头面，她随手就拿去戴，偶尔新打了来，她还要抢在头里。

譬如今日吃早饭，妙真起来得晚，又赶着往角门上瞧热闹，白池见底下人摆好饭喊了一声，妙真叫她先吃，她果然就先吃起来，这会岂不是叫主子吃她的剩饭？

白池瞄一下花信的脸色，也自觉不妥，摸了帕子走去面盆里蘸了水，走来抬起妙真的脸搽了个干净，笑说：“我才刚那会觉得有些饿得头晕，就急着先吃了。”

妙真仰着脸由得她弄，不作声。

花信则半讥半点，“急得这一时半刻也等不得？没见谁家的丫头与主子一桌吃饭的。姑娘宽厚，许我们一桌吃饭，有人倒得寸进尺起来了，叫主子吃剩饭。”

“我哪里敢有这个意思，是你刻意这样想。”白池不欲