恩重新坐回皮椅，指尖无意识地、一遍又一遍地细细摩挲着左手食指上那枚冰冷的狮鹫纹章戒指，静静的思考着。

数十万饥民绝望的眼神，与一个在帝国卧榻之侧迅速崛起、磨刀霍霍的强邻法兰西的阴影，在诺恩脑海中激烈地撕扯、碰撞。

而那位法兰西使节则安心回到自己的客房内，似乎早已确信胜利。因此第一天，使节气定神闲，在花园里散步，欣赏着北德特有的冷峻园艺，与偶尔遇见的帝国官员寒暄几句，话题轻松而无关紧要。

第二天，依旧风平浪静。甚至饶有兴致地参观了法兰克福的大教堂，对那宏伟的砖砌哥特式建筑发出了由衷的赞叹。他享受着这短暂的闲暇，如同稳坐钓鱼台的渔夫。

第三天，第四天……时间一天天过去，诺恩的宫殿依旧忙碌，但法兰西使节的那份从容，开始如同春日薄冰般出现细微的裂痕。

诺恩那边杳无音信。没有召见，没有暗示，连一个传递消息的侍从都没有。这种反常的沉默，比激烈的言辞更令人不安。

一个星期过去了。整整七天！法兰西使节终于坐不住了。那份成竹在胸的笃定被一种隐约的、不祥的预感所取代。他整理好仪容，再次请求觐见帝国摄政。

回复很快传来，由侍从官毕恭毕敬地转达：“摄政殿下深感抱歉，近日因北方赈灾及帝国南部、东欧粮运调度事务异常繁忙，日夜操劳，实在抽不出时间亲自接见子爵阁下。殿下嘱咐，若阁下有任何需求或信息，尽可告知侍从，定当竭力满足。”