在权臣逼迫下，却落得如此下场。

连一位太妃都容纳不下。

不禁让人觉得唇亡齿寒。

最先听到风声的，便是已分封出去的藩王。

此事逐渐发酵，已不仅仅是后宫一桩小事。

朝堂上，众臣不敢直接表示出对郑太尉的不满。只是纷纷提议对李氏小惩大戒，迫郑太后退居后宫，不再插手前朝之事。

郑家本就站在最显眼的位置上，高处不胜寒，若触众怒，亦不好收场。

更是怕那些蠢蠢欲动的藩王打清君侧的旗号乱朝廷。

此事，郑氏只能且退一步。

长信宫，

奏疏七零八落地横在地上，书案被推倒，烛台杯盏的碎片伤了小宫人的手。宫人却瑟瑟发抖，不敢吭声。

太后坐在陛阶上首，扶着额头平稳气息。

流钥跪在一旁，满头大汗，半句宽慰的话也说不出口。

良久，太后抬起头，目光幽幽地看向重叠殿宇外的远山皇陵。

“先帝重病时，若非本宫主持大局，怎得如今朝廷安稳。”

“现在，竟也成了前朝异心者与郑氏博弈的棋子了。”

先帝在时，她是国母，可分半副皇权。

现在，她与北苑那些风烛残年的老太妃，又有什么区别。

“娘娘……现在，该找个机会与太尉大人见一面才是。”

流钥说完后，立刻低下头。

现在众臣的眼睛都盯着此事，若再郑太尉此时出入宫禁，还不知要传出什么污蔑长信宫的话。

忧虑之余，太后忽而开口：“椒房殿近日可有什么动静？”

流钥摇摇头：“听闻陛下恼了皇后，不似从前那样如胶似漆了。”

- -

秋阳西斜，日光透过窗格照进椒房殿，正洒在红木案上。锦盒内，一颗硕大圆润的珍珠折照光芒，七彩耀目。

郑明珠拿起这颗珍珠，迎日光看了许久。

在乌孙流浪的那两年，与母亲颠沛流离，珍珠上有几道细小的划痕，后经修补，已不甚明显。

只有在烈阳下，才依稀可见得几分。

良久，她扯起珍珠两端缀饰的银链，绕过发髻戴在颈上。

忍了这么多年，哪里还差这一回。

她唤来思绣等几人，平静地吩咐道：“三日后是本宫的生辰，生辰宴便设在琉璃阁。大魏与乌孙休战不久，不该铺张，所以一切从简。”

思绣越听眉头越紧，最后忍不住开口问：“娘娘要设生辰宴？”

因一些过去的旧事，且这生辰与郑二姑娘赶在同日，郑明珠对生辰一向闭口不提。

“嗯。”

“去筹备吧。”

郑家出了大事，朝臣的眼睛都盯着长信宫。太尉就算有心进宫与太后相见，商议此事的对策，一时间也找不到合适的理由。

皇后的生辰宴，邀郑氏族亲入宫，大抵没人敢置喙。

在郑家腹背受敌时，她恰到好处地办这个生辰宴，自有人会懂她的良苦用心。

经此一事，她获得太尉信任，日后便可逐步取代长信宫。

第三日，傍晚。

琉璃阁内灯火通明。

生辰宴本是仓促决定，加之椒房殿有令一切从简。所以宴上并未大张旗鼓，也没有遍邀朝臣命妇来庆贺。

“可去请了太后来？”

郑明珠早早等在后殿，询问道。

“长信宫早知此事，方才也已命人去请了。”

云湄答过后，便听外殿传来脚步声。

一个小黄门进来回禀道：“娘娘，两位小郑大人候在外求见。”

郑伯文在宫里当值，自然来得早些。这郑翰……心思活络，也是看出长信宫再没什么气候，才上赶着过来。

“且命他们二人入席，今日只当家宴，不必拘谨。”

“是。”

两刻钟后，郑太尉依时来到琉璃阁外。前来引路的宫人面容熟悉，他定睛打量片刻，才认出是皇后身边的宫人思绣。

“大人，皇后娘娘有请。”

将人带到琉璃阁后殿，思绣便候在门口。

郑太尉阔步入内，瞧见郑明珠坐于上首，正要行礼，便被制止住。

“一家人何必多礼。”

“父亲，坐吧。”郑明珠深深看了郑太尉一眼，随即向殿外吩咐，“上茶。”

“多谢娘娘。”

郑太尉面色不佳，神态疲惫。大抵为着这几日朝堂上的流言蜚语而烦恼。沉默良久后，他意识到什么，接着道：

“娘娘今日诞辰，为父已命人将贺礼送去椒房殿。望娘娘福慧两全，千秋万岁。”

郑明珠垂下眼帘，掩住目光中的锋芒，道：“现下我郑氏被异党攻歼，本宫这生辰宴自然无足轻重。其中的用意，父亲应该明白。”

“本宫已遣人去请姑母来，该如何应对