她注意到苏浩泽在引导讨论时，不时会看她一眼，那眼神带着鼓励和肯定，让她倍感温暖。

会议持续了近两小时才结束。两款新品的方向基本确定。

众人散去后，苏浩泽特意让艾米留一下。

夕阳的余晖透过窗棂，为茶室铺上一层暖金色。

周晓倩重新沏了一壶新茶，茶香袅袅。

“艾米，”苏浩泽的语气带着毫不掩饰的赞赏，“你今天提出的‘苦尽甘来’和‘荷香清夏’的思路，非常好。你带来的，正是我们这些常年泡在厨房里的人有时会忽略的、最直接的食客视角和风味联想。这种基于感官的、跳跃性的思维，非常宝贵。”

艾米被夸得有些不好意思，脸颊微红：“我只是随便想想。”

“有价值的创意，往往源于‘随便想想’。”苏浩泽认真地说，“你对食材特性的直觉捕捉很准确。接下来，新品进入试制阶段，这会比之前的练习更复杂，也更有趣。你会接触到更多食材的处理技巧和风味搭配的奥秘。”

他看着她，目光中带着信任和期待，“做好准备，接下来，你要真正开始接触‘创造’的味道了。”

这时，陈厨也走了过来，脸上虽然还是没什么太多表情，但眼神缓和了许多，他对艾米说：“丫头，脑子活，想法不错。不过，想得好不如做得好。接下来试做，才是真功夫，有你忙的了。”

这话听起来像是告诫，但艾米听出了其中隐含的认可和接纳。

克尔·陈导演也兴奋地走过来：“苏总，艾米，今天的讨论太精彩了！从瓶颈到突破，艾米的视角起到了关键作用，这正是文化交流最动人的部分！我们非常期待记录接下来的试制过程！”

艾米的心被巨大的喜悦和责任感填满。

她知道，她不仅提出了被采纳的建议，更重要的是，她赢得了参与核心创造过程的入场券。

她看向苏浩泽，眼神坚定：“苏先生，陈师傅，导演，我会努力的！我一定会认真学，用心看！”

苏浩泽微笑着点了点头：“好。那就从明天开始。你先跟着陈师傅，从认识和处理这些新材料开始——如何挑选苦瓜才能苦味适中？如何剥下完整的荷叶才能保留最大香气？这些都是学问。”

晚风拂面，带着夏日特有的温热，艾米走出茶室。

她回想刚才会议上激烈的讨论、苏浩泽的肯定、陈厨隐含的认可，心中充满了对明天的期待。

然而，期待之余，一丝忐忑悄然浮现：创意被认可只是第一步，接下来真刀真枪的试制，才是真正的考验。

面对从未接触过的食材和更复杂的工艺，她这个“创意提供者”，能否跟上大厨们的节奏？

她又将如何将自己提出的“感觉”，转化为餐桌上的“美味”？

苦尽甘来

这天艾米比平时更早地来到了“膳时记”新店，却发现陈厨已经在了。

他正蹲在地上，检查着几筐刚刚送达、还带着晨露的食材。

听到脚步声，陈厨抬起头，额角带着细汗，朝艾米点了点头，算是打过招呼。

“来了，丫头。过来看看。”陈厨的声音带着清晨的沙哑，却很有精神。

他面前摆着三只竹筐。

一筐是翠绿带刺、形态各异的苦瓜。

一筐是硕大、颜色青绿、散发着独特清香的荷叶。

还有一小筐是苏浩泽特意吩咐准备的去核红枣、枸杞和几味用于平衡药性的温和药材。

陈厨拿起一根苦瓜，手法熟练地掂了掂，又就着晨光仔细看了看色泽：“看好了，挑苦瓜，学问不小。要选这种纹路清晰、凸起饱满、颜色翠绿均匀的，”

他指着手中那根，“这种苦味相对纯正，回甘也好。要是颜色发黄、摸起来软塌塌的，那就是老了，苦味涩口，风味差矣。”

他又拿起一张荷叶，对着光看了看叶脉，“荷叶要选叶面完整无破损、颜色青绿、闻着有股子清甜气的，不能有枯边，也不能有水库里的水腥味。”

说完，他现场演示起来。

只见他拿起一张荷叶，手指在叶柄处巧妙一掐一旋，一整张完整的荷叶便轻松剥下，动作流畅自然。

接着，他拿起苦瓜，手起刀落，“哒哒哒”一阵轻响，苦瓜被均匀地剖开，勺子一转，白瓤尽去，随后刀光闪动，薄如蝉翼的苦瓜片便堆在了砧板上。

艾米看得眼花缭乱，心中佩服不已。

轮到她上手时，却完全是另一番光景。

荷叶在她手里像个不听话的孩子，不是撕破了边，就是扯断了梗。

苦瓜更是顽劣，刀在她手里显得格外沉重，切出的片厚薄不均，厚的像鞋底，薄的几乎透明，完全达不到要求。

汗水很快浸湿了她的额发。

陈厨在一旁抱着胳膊看着，没有催促，只是在她动作明显错误时出声纠正：“手腕发力，用手腕的巧劲，不是用胳膊的死力气。下刀要稳，靠的是手感